你有多久沒有乘坐過摩天輪了？
換個問題，你有多久沒有去過本地的主題公園，入場玩機動遊戲了？先不論疫情影響，根據個人經驗來說，自己以及身邊朋友當中，願意去本地主題公園的人實在愈來愈少。除了因為缺乏新鮮感之外，票價高昂也是原因之一，加上場內遊客太多，對本地人來說，本地主題公園是專為外地人服務的印象早已深入民心。
但對很多地方而言，遊樂場的本來目的就是為本地人服務，位於日本東京都荒川區的「荒川遊園」，便是例子之一。
荒川遊園於 1922 年開業，歷史至今接近百年，除了日本最早的遊樂場「淺草花屋敷」之外，荒川遊園是日本其中一個最早的遊樂場，見證了日本走入現代化的歷史。
荒川遊園開業的 1922 年正值日本大正時代中後期，大正時期是日本至今最短的一個年號，只有 1912 至 1926 年之間短短 14 年，但亦是受無數人懷念的一個時代，早前大受歡迎的《鬼滅之刃》，便是以大正時代作為時代背景。
大正時代承繼了日本明治維新後的繁榮和現代化志向，急於吸收西方文化，建築、服裝和飲食文化都融入了西方元素，銀行、咖啡店和百貨公司相繼開業，而遊樂場亦是隨著這種西化風氣一併傳入日本。
當然，開業之初的荒川遊園並未有任何機動遊戲，而只得温泉、表演泉地和餐廳得設施中1950 年，遊園由私營遊樂場改為由政府接手，到 1991 年大幅改建至現今的模樣。但以 1991 改建那年計算，荒川遊園亦已有二十年歷史。
正因為歷史悠久，荒川遊園的機動遊戲和設施頗為殘舊，四處都有斑駁剝落的痕跡，乘坐機動遊戲時免不了有少許心驚，但看到園內家長和小孩悠然自得的模樣，便覺得自己多慮了。
大概這裡不是殘舊，而是 Vintage，即使改變了外觀，園內時空仍彷彿保留著一種大正時代既復古又浪漫的氣息。
由於這是一個由政府營運的公營遊樂場，因此收費極度便宜：成人入園券只須 200 日元，而兒童和中小學生在大部份時間都是免費入場，場內遊樂設施使用時才需要收費，但基本上都是100 至 200 日元不等，即使連摩天輪亦不例外 —— 難得到場，當然要乘坐摩天輪看看整個城市。
除了以機動遊戲為主的主園區外，荒川遊園還設有兒童泳池和動物廣場，但筆者並未有一一遊覽。感覺上，園內除了我之外一個遊客都沒有，全都是區內家長和小朋友，他們也未有積極地使用遊樂設施，基本上只當荒川遊園是一個打發時間的設施。
其實，遊樂場本來便是一個城市中再也基本不過的設施，例如在筆者曾短暫旅居過的荷蘭，我所住的小鎮便經常有臨時遊樂場在市中心出現。過去香港也曾經有無數遊樂場林立，只是這些遊樂場逐漸關閉，而僅存的遊樂場又漸漸變得複雜，於是，也就愈來愈少有興趣到訪本地的遊樂場了。
前往荒川遊園最理想的方式，是乘坐「都電荒川線」。這是一條接近香港新界西輕鐵系統的地區慢速地面鐵路，一般來說是供本區居民乘搭，而遊客只要購買 400 日元的「都電荒川線一日券」，便能在一天之內無限次乘搭該條鐵路。要到荒川遊園的話，在都電荒川線「荒川遊園地前」下車便可；假如有時間，更可以在尾站「早稻田」下車，前往早稻田大學參觀村上春樹圖書館（2021年秋天啟用）。
隨著維修工程開始，荒川遊園自 2019 起便未有開放，加上受疫情影響，遊園在 2020 至 2021 年都要暫時休園，並預計要到 2022 年春季才能重新開放。雖然該區的小朋友只能靜心等待，但 2022 年正好是遊園開業百周年，也別具象徵意義。
假如 2022 年你有機會去日本，不妨將荒川遊園加入你的行程之中？
作者：黃宇恒
小時候父母告訴我名字的意思解作宇宙永恒，長大後才發現根本沒有甚麼是永恒的，連宇宙也不例外。喜歡閱讀和寫作，希望從生活日常細節中折射出國際視野。
園內四處都有斑駁剝落的痕跡。（作者親自拍攝）
荒川遊園最引以為傲的摩天輪。（作者親自拍攝）
前往荒川遊園最理想的方式，是乘坐「都電荒川線」。（作者親自拍攝）